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Le 27 juillet 2026

Un week-end riche en défis sur les rochers

Par Renato Araujo, PY8WW

Certaines expéditions DX restent dans les mémoires pour le nombre de contacts réalisés. D’autres, pour les défis qu’il a fallu relever. Notre activation de l’Ilha das Garças (SA-067), dans l’État d’Espírito Santo, au sud-est du Brésil, restera sans aucun doute gravée dans les mémoires pour ces deux raisons.

Notre équipe, composée de PY8WW (Renato Araujo), PY7RP (Renner) et PP1DX (Alex), a décidé d’activer le groupe IOTA SA-067, resté inactif pendant de nombreuses années. Nous avons également choisi de réaliser cette opération durant le concours IOTA de la RSGB, organisé à la fin du mois de juillet, offrant ainsi aux chasseurs d’IOTA du monde entier une excellente occasion de contacter cette île brésilienne unique.

La préparation a débuté plusieurs mois à l’avance. Chaque détail a dû être soigneusement planifié, du transport à la production d’énergie, en passant par les antennes et l’installation des stations. Activer une île isolée représente toujours un véritable défi, mais l’Ilha das Garças s’est révélée être l’un des sites les plus exigeants que nous ayons eu l’occasion de visiter.

Arrivée à Vitória

Je suis arrivé à Vitória le jeudi 23 juillet, où PP1DX est venu me chercher à l’aéroport. Notre première étape a été de récupérer le groupe électrogène qui alimenterait nos stations pendant tout le week-end.

Le même après-midi, nous avons accueilli Renner, PY7RP, arrivé de Recife vers 15 h (heure locale). Une fois l’équipe réunie, nous avons consacré le reste de la journée aux derniers préparatifs : achat de nourriture, de carburant, chargement des antennes, des tentes, des radios, du groupe électrogène et de tout le matériel dans un pick-up qui nous conduirait au point d’embarquement tôt le lendemain matin.

Arrivée sur l’Ilha das Garças

À 6 h du matin (heure locale), le vendredi 24 juillet, nous avons retrouvé le capitaine du bateau pour la traversée vers l’île.

Lors du premier trajet, j’ai transporté le groupe électrogène, les antennes ainsi qu’une partie du matériel. Il est rapidement apparu que l’accès à l’île constituerait l’un des plus grands défis de cette expédition.

L’île ne dispose ni de plage, ni de quai, ni de zone de débarquement sécurisée. Il s’agit essentiellement d’un immense rocher émergeant de la mer. Le débarquement n’est possible qu’à l’aide de bateaux de pêche traditionnels en bois. Les embarcations en fibre de verre sont beaucoup trop fragiles et risqueraient d’être détruites par les vagues les projetant contre les rochers.

Le déchargement exigeait une synchronisation parfaite. Nous devions attendre qu’une vague soulève le bateau jusqu’à une corniche rocheuse relativement plate, nous laissant moins de cinq secondes pour sauter à terre et décharger le matériel avant que le bateau ne soit de nouveau emporté par la mer. Chaque colis devait être transféré individuellement durant ces très courtes fenêtres d’opportunité.

L’ensemble des opérations de déchargement a duré environ 30 minutes et a nécessité beaucoup de patience, un véritable travail d’équipe et une coordination irréprochable.

Installation de la station

Pendant que le bateau retournait sur le continent pour récupérer PP1DX et PY7RP, j’ai immédiatement commencé à assembler la première antenne verticale DX Commander. Environ 45 minutes plus tard, mes coéquipiers sont arrivés et nous avons poursuivi ensemble l’installation du camp.

En un peu plus de deux heures, nous avons réussi à :

• Installer notre tente et l’abri pour dormir.
• Faire le plein du groupe électrogène et vérifier son bon fonctionnement.
• Assembler les deux systèmes d’antennes.
• Mettre en service deux stations HF complètes.

Nos configurations étaient les suivantes :

Station 1

• Yaesu FT-DX10.
• Antenne verticale DX Commander couvrant les bandes de 10 à 40 mètres.

Station 2

• Yaesu FT-710.
• Antenne verticale Spiderbeam couvrant les bandes de 15 à 40 mètres.

Les deux antennes ont été installées au point culminant de l’île, nous offrant une couverture de près de 360° sur l’océan Atlantique et d’excellentes conditions de propagation vers tous les continents.

Début des opérations

À exactement 13 h 36 UTC, la Station 1 a commencé à émettre sur la bande des 15 mètres. Notre tout premier contact depuis l’Ilha das Garças a été réalisé avec YB6IDM. Quelques minutes plus tard, la Station 2 est également entrée en service et les contacts se sont rapidement enchaînés.

Tout au long de la journée du vendredi, nous avons bénéficié de conditions de propagation stables, nous permettant de contacter des stations du monde entier.

Problèmes avec le groupe électrogène

En fin d’après-midi, le vendredi, notre groupe électrogène à essence a soudainement commencé à présenter des dysfonctionnements. Il s’arrêtait régulièrement sans le moindre avertissement, menaçant de mettre un terme à l’expédition avant même le début du concours.

Après de nombreux efforts, nous sommes parvenus à le redémarrer, mais il était évident que le problème ne disparaîtrait pas. Heureusement, des amis restés sur le continent ont rapidement trouvé un groupe électrogène de remplacement et se sont coordonnés avec le capitaine de notre bateau pour nous le faire parvenir sur l’île.

Le débarquement du nouveau groupe électrogène s’est une nouvelle fois révélé difficile, les vents soutenus de l’après-midi ayant fortement agité la mer. Nous avons néanmoins réussi à le mettre à terre.

Une fois l’alimentation électrique rétablie, les opérations ont pu reprendre comme prévu.

Début du concours IOTA

À 12 h 00 UTC, le samedi, le concours IOTA de la RSGB a officiellement débuté. Notre stratégie était simple.

Une station est restée hors concours sur les bandes WARC afin d’offrir aux radioamateurs et aux chasseurs d’IOTA la possibilité de contacter le groupe SA-067, tandis que la seconde station se consacrait exclusivement aux contacts du concours.

En fin d’après-midi, lorsque l’activité sur les bandes WARC a diminué, nous sommes passés en mode concours intégral. Les deux stations ont alors participé en catégorie Multi-Two.

Tout fonctionnait parfaitement… jusqu’à ce que la nature nous rappelle qui était véritablement aux commandes.

La tempête

À 04 h 45 UTC, le dimanche matin, une rafale de vent d’une violence exceptionnelle a frappé l’île. L’antenne Spiderbeam s’est effondrée après la rupture de l’un de ses haubans. Quelques instants plus tard, un violent orage accompagné de pluies torrentielles et de vents très forts s’est abattu sur nous.

Notre tente a remarquablement résisté aux rafales les plus puissantes sans s’effondrer. Le véritable problème venait de la pluie. La quantité d’eau tombée était tout simplement impressionnante. Nous avons immédiatement interrompu les opérations afin de protéger les radios, les alimentations, les ordinateurs portables, les ordinateurs de trafic et tout notre matériel électronique.

Notre dernier contact de l’expédition a été réalisé avec ES2TT sur la bande des 20 mètres à 04 h 45 UTC.

À partir de cet instant, notre seule priorité est devenue notre sécurité ainsi que la protection du matériel.

Pendant les heures qui ont suivi, nous sommes restés à l’abri dans la tente tandis que l’eau de pluie s’écoulait sous nous et que les vents violents continuaient de balayer l’île.

Vers 07 h 00 UTC, la tempête s’est enfin suffisamment calmée pour nous permettre de prendre un peu de repos, même si le sol de la tente était déjà entièrement recouvert d’eau.

Le démontage

Au lever du jour, nous avons reçu des nouvelles du continent nous informant de l’arrivée de forts vents de secteur sud, susceptibles d’aggraver encore les conditions de mer. Nous avons immédiatement commencé à démonter toute la station. Les antennes ont été repliées, la tente démontée et les groupes électrogènes ainsi que l’ensemble du matériel soigneusement sécurisés.

Lorsque le capitaine du bateau est arrivé, nous avons achevé l’évacuation en trois rotations distinctes, chaque débarquement étant minutieusement synchronisé avec les vagues qui venaient frapper les rochers.

Mission accomplie

Malgré les pannes mécaniques, les débarquements périlleux, les antennes endommagées, les vents violents et l’un des orages les plus intenses que nous ayons connus lors d’une activation sur une île, notre équipe est parvenue à mener cette expédition à son terme avec succès.

À la clôture des logs, nous avions enregistré près de 3 000 QSO, permettant à la très attendue Ilha das Garças (SA-067) de figurer désormais dans les carnets de trafic de milliers de radioamateurs à travers le monde.

Les expéditions DX ne se résument jamais aux radios et aux antennes. Elles sont avant tout une aventure faite de préparation, de travail d’équipe, de persévérance, d’amitié et de capacité à s’adapter à toutes les difficultés.

Au nom de PY8WW, PY7RP et PP1DX, nous souhaitons adresser nos plus sincères remerciements à tous ceux qui nous ont appelés, qui nous ont signalés sur les clusters DX, qui nous ont encouragés et qui ont suivi cette expédition tout au long du week-end.

Chaque QSO a rendu tous ces efforts pleinement récompensés.

Nous espérons avoir le plaisir de vous retrouver prochainement depuis une autre île isolée, quelque part dans le monde.

73,
Renato Araujo – PY8WW
Chef de l’expédition DX PQ1I
IOTA SA-067 – Ilha das Garças
Brésil

🔗 Pará DX Group

73, – Claude ON4CN

Info de la Source de EA1CS ICI