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Le 20 juillet 2026

19 juillet 2026 | par Mike VE9KK

Mon antenne est une Hustler 4BTV, que je possède depuis environ quatre ans. J’avais remarqué qu’après plusieurs jours de pluie, le ROS (SWR) sur la bande des 15 mètres augmentait. Dès que le temps se réchauffait, le problème disparaissait.

Je soupçonnais que de l’eau s’infiltrait dans le piège (trap) 15 mètres, ce qui provoquait cette augmentation du ROS.

J’ai attendu une prévision annonçant plusieurs journées sèches avant de démonter l’antenne pour l’inspecter. La première chose que j’ai remarquée est que j’avais accidentellement recouvert les fentes de drainage situées au bas de chaque piège avec du ruban isolant. Si de l’eau pénétrait dans les pièges, ces ouvertures étaient justement prévues pour lui permettre de s’évacuer. Ma première intervention a donc consisté à retirer le ruban adhésif des trois pièges.

Ruban adhésif retiré des fentes de drainage.

J’ai commencé par le piège 20 mètres, puis je suis passé au piège 15 mètres, celui qui posait problème. Dès que j’ai retiré le ruban du piège 15 mètres, une petite quantité d’eau s’en est écoulée. J’ai ensuite retiré le ruban du piège 10 mètres et, comme pour le piège 20 mètres, aucune eau n’en est sortie.

Chaque piège est muni d’un capuchon en plastique à son extrémité supérieure. Celui-ci empêche l’eau de pénétrer tout en isolant électriquement le tube du piège de l’élément central de l’antenne. Cela me semblait être le point d’entrée le plus probable de l’eau. J’ai donc décidé de démonter le piège 15 mètres afin de l’inspecter plus en détail.

Avant de démonter quoi que ce soit, j’ai soigneusement repéré la position des tubes afin de pouvoir les remonter presque exactement à leur emplacement d’origine. Mon objectif était de conserver un ROS aussi proche que possible de celui obtenu avant le démontage. Voir la photo des fentes de drainage ci-dessus, où le repère est indiqué en rouge.

Après avoir retiré le piège 15 mètres de l’antenne, j’ai enlevé le capuchon en plastique afin de l’examiner attentivement. Je n’ai constaté aucun dommage visible, mais je sais que l’eau peut s’infiltrer par le moindre interstice. Cela aurait suffi à expliquer les problèmes de ROS que je rencontrais.

Présence de gouttelettes d’eau dans le tube extérieur.

Une fois le capuchon retiré, j’ai regardé à l’intérieur du piège et j’y ai découvert plusieurs petites gouttelettes d’eau. J’ai ensuite retiré le tube extérieur afin d’inspecter la bobine du piège ainsi que toutes les connexions électriques.

Heureusement, tout l’intérieur du piège était en excellent état. La bobine ainsi que toutes les connexions étaient impeccables, ce qui a renforcé ma conviction que le problème provenait de l’humidité, et non de la corrosion ou d’une connexion défectueuse.

Après avoir soigneusement séché toutes les pièces, j’ai remarqué le cordon de silicone d’origine appliqué lors de la fabrication. Lorsque j’ai réglé l’antenne pour la première fois après son achat, j’avais dû faire coulisser le tube extérieur du piège 15 mètres afin d’ajuster sa fréquence de résonance. Je pense que ce déplacement a probablement perturbé le joint de silicone d’origine. Si c’est bien le cas, ce n’était qu’une question de temps avant que l’eau ne s’infiltre à l’intérieur. Je suis d’ailleurs surpris qu’il ait fallu attendre quatre ans avant que le problème ne se manifeste.

État du piège 15 mètres.

Lors du remontage du piège 15 mètres, j’ai appliqué du silicone neutre à polymérisation neutre (sans acide acétique) autour du capuchon en plastique afin de rétablir l’étanchéité aux intempéries. En recherchant le produit le plus approprié, j’ai découvert que tous les mastics silicone ne se valent pas. Les silicones qui dégagent une odeur de vinaigre libèrent de l’acide acétique pendant leur polymérisation, ce qui peut favoriser la corrosion de l’aluminium. Je ne voulais certainement pas résoudre un problème pour en créer un autre.

Le produit que j’ai choisi est le GE Silicone II, un silicone à polymérisation neutre compatible avec l’aluminium. J’avais justement un ancien tube à disposition, mais j’ai constaté que le silicone avait jauni. Je ne savais pas que le silicone pouvait vieillir avec le temps ; j’ai donc acheté un tube neuf.

Une fois le piège remonté, il était temps de protéger les jonctions entre les différentes sections de l’antenne avec du ruban isolant. Sans être un spécialiste des mastics silicone, je connais très bien les rubans isolants après avoir exercé le métier d’électricien pendant toute ma carrière. Tous les rubans isolants ne se valent pas. Pour ce projet, j’ai choisi le 3M Scotch Super 33+, un ruban haut de gamme réputé pour son excellente résistance aux rayons UV, sa souplesse et sa grande durabilité en extérieur. Plutôt que d’énumérer ici toutes ses caractéristiques, vous pouvez en apprendre davantage en cliquant ici.

Une fois l’antenne remise en place, je suis rentré pour vérifier ses performances. Les résultats sur les bandes des 40, 20 et 10 mètres étaient exactement ceux que j’attendais. Malheureusement, j’avais créé un tout nouveau problème sur la bande des 15 mètres !

J’avais résolu un problème… pour en créer un autre. Heureusement, ce nouveau souci est presque entièrement réglé. Dans mon prochain article, j’expliquerai ce qui s’est passé et comment je l’ai résolu.

Mike Weir, VE9KK est un contributeur régulier d’AmateurRadio.com et écrit depuis le Nouveau-Brunswick, au Canada. Vous pouvez le contacter à l’adresse ve9kk@hotmail.com.

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