Le 1er octobre, une fusée de SpaceX a réussi à placer en orbite terrestre les trois satellites ERMINAZ-2 de l’organisation spatiale AMSAT-Deutschland e.V. (AMSAT-DL), basée à Bochum. Depuis, ils se trouvaient dans un système d’éjection à bord du « véhicule spatial OSSIE-D » de la société aérospatiale UARX. De manière surprenante, les satellites ont été déployés le 2 octobre 2026, plus tôt que prévu, depuis leur plateforme porteuse OSSIE. Alors que ERMINAZ-2U et ERMINAZ-2V ont déjà émis des signes de vie et leurs premières données de télémétrie, les recherches se poursuivent actuellement pour tenter de détecter des signaux d’ERMINAZ-2X.
Comme prévu initialement, les trois PocketQubes ERMINAZ-2U, ERMINAZ-2V et ERMINAZ-2X devaient rester encore au moins sept jours dans le système appelé « Deployer », avant d’être déployés avec d’autres charges utiles. Après avoir quitté le système d’éjection, les satellites devaient automatiquement mettre en marche leurs ordinateurs de bord, déployer d’abord leurs antennes, puis activer leurs émetteurs et enfin « téléphoner à la maison ».
Mais les choses se sont déroulées autrement : alors qu’à Bochum, on célébrait encore le succès du lancement et que les préparatifs des prochaines opérations prévues se poursuivaient, un message inattendu de l’UARX est arrivé samedi soir, le 3 octobre : « Nous souhaitons vous informer que nous avons décidé d’initier la séquence de déploiement de la charge utile OSSIE-D plus tôt que prévu initialement. La séquence de déploiement des charges utiles concernées a commencé le 02/10/2026 à 13:48:09,950 CEST. »
« Nos “bébés” auraient donc déjà appelé leur maman vendredi midi. Cependant, personne ne s’attendait à un déploiement aussi précoce et, de fait, personne n’écoutait les fréquences d’émission », a commenté Peter Gülzow, président de l’AMSAT-Deutschland e.V.
Les premiers signaux ont finalement été reçus tard dans la soirée du samedi 3 octobre, aussi bien à Bochum que dans différentes régions du monde. Les premières analyses de télémétrie indiquent que deux des trois satellites ERMINAZ-2 semblent être en bon état ! L’inquiétude demeure toutefois concernant ERMINAZ-2X, dont aucun signal n’a encore été reçu. L’équipe d’AMSAT-DL et de l’Observatoire de Bochum espère néanmoins qu’il donnera lui aussi bientôt de ses nouvelles.
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