On creusait d'abords les puits, à la verticale dans le sols. Un puits étant destiné à l'entrée d'air et l'autre au retour d'air. Lorsqu'on accédait à une couche, on creusait une galerie horizontale (un bouveau) mais avec une légère inclinaison. Quand les deux puits étaient reliés entre-eux par le bouveau, le travail d'abattage pouvait réellement commencer. On exploitait d'abord la veine principale ensuite de part et d'autres du bouveau, par les fronts d'abattages ( appelés : tailles ). L'exploitation du gisement se faisait aussi à différents niveaux.

A noter que les conditions d'exploitation n'étaient pas toujours idéales et pouvaient nécessiter le creusement de bouveaux, voir même de puits supplémentaires.

Les cages permettaient la descente et la remontée grâce à la machine d'extraction via le châssis à molettes. Le personnel transitait, le plus souvent, par le puits d'entrée d'air. Alors que les wagonnets de charbon et le matériel étaient principalement acheminés par le puits de retour d'air.

En surface, le lavoir permettait la séparation du charbon et du schiste. Le charbon était ensuite criblé afin d'obtenir différents calibres.